Monarchie et modernité

Associant la connaissance subjective de son département d’origine à la
connaissance objective de l’enseignant-chercheur universitaire, l’auteur nous
fait découvrir avec bonheur le cheminement de la députation ligérienne durant
la période que dessine formellement la IIIe République. Il s’attache
particulièrement à caractériser, souvent à l’aide d’esquisses biographiques,
les représentations qui sont celles de la noblesse « restitutionniste ».
Entendons par là : un groupe dominant dans la sphère politique de la ruralité
catholique nantaise, qui ne vise pas seulement à restaurer l’institution
monarchique, mais plus généralement et de plus en plus intensément, à faire
partager ses propres valeurs. Le présent ouvrage, scientifique et néanmoins
fort lisible, devrait contri­buer à la clarification, à la « compréhension »
du destin de l’ordre social nobiliaire auquel s’est aujourd’hui substitué
celui de la classe notabiliaire. C’est une manière originale d’avancer dans le
questionnement de ce qui n’est souvent qu’une pré-notion : la modernisation.
L’auteur continue d’explorer cette problématique selon laquelle la noblesse,
trop vite réduite à son caractère réactionnaire, peut encore actuellement, sur
de nombreux points, contrebalancer la perte d’un pouvoir socio-politique très
repérable par une influence socio-culturelle moins aisément observable.