Les insectes, rois de l'adaptation

Si les insectes dominent le monde animal par leur nombre, c’est que ce sont
les champions de l’adaptation dans tous les domaines.

La pression exercée par les prédateurs a fait apparaître de nombreuses
évolutions qui assurent la sécurité des individus : se confondre avec
l’environnement, se déguiser en un insecte venimeux, sécréter des substances
amères ou toxiques qui vous rendent immangeable… Mais comment font-ils ?

La nécessité de la reproduction a également généré des stratégies de séduction
très bien rodées comme les émissions sonores chez les grillons, lumineuses
chez les vers luisants, ou encore la diffusion de phéromones aphrodisiaques
chez les mouches et les papillons. Ces signaux lumineux ou odorants peuvent
faire l’objet de tromperies et même de fake news. La possession d’une
partenaire va d’une délicate cour amoureuse avec offrandes jusqu’à la
brutalité de la punaise de lit. Tout est bon pour conquérir la femelle !

L’alimentation n’est pas en reste avec les incroyables mandibules des fourmis
de l’enfer ou bien la digestion extra orale des moustiques, un ingénieux
système qui s’active lors de la piqûre. Les carnivores construisent des pièges
astucieux tandis que les herbivores et floricoles effectuent des migrations
aériennes longues de milliers de kilomètres pour trouver l’herbe ou le nectar
nourriciers.

Et comment faire face aux milieux inhospitaliers ? Pour supporter la neige et
la glace, des mouches synthétisent un antigel. D’autres insectes résistent au
passage d’une voiture sans être écrasés ou fabriquent leur propre lumière pour
vivre dans l’obscurité des grottes. Certaines larves de mouches prospèrent
dans les mares de pétrole ou les eaux sursalées des grands lacs américains.

Partez à la découverte de ce feu d’artifice d’adaptations étonnantes qui
expliquent si bien le succès écologique des insectes.