Hôtel Universal

Au cœur du vieux Bucarest, dans les couloirs de l'Hôtel Universal, résonnent
les voix des femmes qui ont fait l'histoire de ce lieu, tour à tour auberge au
XIX e siècle, hôtel de passe sous la dictature et enfin haut lieu de la bohème
estudiantine dans les années 1990. Porté par une écriture envoûtante, quelque
part entre rêve, confession et réalité, un roman sur la transmission et la
quête d'identité.
En 1855 et en 1990, Roumanie
Elle y vit, Maia, à l'hôtel Universal. Et la jeune femme nous entraîne au cœur
de ce repère estudiantin, qui accueille des personnalités aussi attachantes
que déroutantes : il y a Aliona, la voyante, et son amant Vasile, qui
l'exploite à la manière d'un souteneur. Il y a Pavel Dreptu, l'incroyable
professeur de lettres, qui subjugue autant qu'il irrite son auditoire. Il y a
la Finlandaise anorexique, dont les orgasmes en cascades résonnent dans tout
l'hôtel. Il y a Le Mohican, qui a voulu faire le grand plongeon... On les voit
vivre, s'essouffler et s'aimer, ces incroyables pensionnaires de l'hôtel
Universal. Jusqu'à ce que la mort de l'un d'eux survienne, rompant l'équilibre
et bousculant les passions.
Mais pour Maia, l'hôtel Universal c'est aussi la tradition familiale. Elle se
souvient des longs après-midis passés à côté de sa grand-mère Maria, qui
s'adonnait à la préparation rituelle de la confiture de roses, véritable
secret de famille. Tous les ans, Maria faisait revivre l'épopée de ce cher
Vasile Capşa, futur grand confiseur de Bucarest et incorrigible voyageur, dont
les expéditions commerciales l'ont conduit jusqu'au Proche Orient, à la
recherche du meilleur chocolat. Ce même Vasile, qui a fait de l'hôtel
Universal l'un de ses points de chute.
Pour Maia, aphasique, ce n'est qu'en racontant l'histoire de l'hôtel
Universal, tour à tour auberge, hôtel de passe et cité universitaire, qu'en
plongeant dans les entrailles de ce lieu aussi mythique que destructeur,
qu'une reconstruction psychique peut se laisser entrevoir...