Journal intégral - 1815-1818

" Le seul et capital témoignage de la vie à Sainte-Hélène. " (Lord Roseberry)
Après l'édition originale du Mémorial de Las Cases, " La Bibliothèque de
Sainte-Hélène ", dirigée et présentée par Thierry Lentz, propose un document
exceptionnel qui le complète et le prolonge. Il s'agit du journal de Gaspard
Gourgaud (1783-1852), premier officier d'ordonnance de Napoléon, qui fait le
choix de l'accompagner en exil avec Las Cases, Bertrand et Montholon (que l'on
nommera " les quatre évangélistes ").
Notant au jour le jour tout ce qui lui arrive jusqu'à son départ forcé,
Gourgaud offre un tableau d'une franchise rare, parfois cru, de la vie intime
de la petite colonie sur l'île, en particulier de ses violents déchirements
internes, notamment ceux opposant Gourgaud à Las Cases puis aux Montholon. La
figure centrale de l'Empereur, envers laquelle l'auteur éprouve des sentiments
allant de l'idolâtrie à la haine, est au cœur de chacune des pages.
Après le prophète mis en scène par Las Cases, le lecteur découvrira le dernier
Napoléon intime, oscillant entre espoirs et amertume, usé par un entourage
qu'il ne parvient pas à maîtriser et une solitude qui gagne. Publié seulement
deux fois sous une forme expurgée (de ses passages les plus virulents), voici
ce texte capital édité pour la première fois dans son intégralité, enrichi
d'un appareil critique de premier ordre rédigé par Jacques Macé, biographe de
référence de Gourgaud.

" Le seul et capital témoignage de la vie à Sainte-Hélène ", affirme
l'historien et homme politique anglais Lord Rosebery.