Gabriel

George Sand écrit en quelques jours, au printemps 1839, cette « fantaisie »
qui compte parmi ses œuvres les plus originales. Au moment de la naissance de
sa petite-fille, le prince de Bramante avait pris, dans le plus grand secret,
la décision de l’élever comme un garçon, afin de pouvoir lui transmettre ses
biens à sa mort. Gabriel, ignorant tout de sa nature véritable, mène donc
l’existence physique et intellectuelle des jeunes gens de son âge jusqu'au
jour de sa majorité où le prince lui révèle la vérité. Désormais, il lui
faudra choisir : rester Gabriel, dans l’opulence et la liberté ; ou devenir
Gabrielle, dans « l’éternelle captivité du couvent ». Située en Italie, à une
époque indéterminée, la pièce a néanmoins valeur universelle puisqu'elle
illustre la singulière difficulté d’être femme dans une société qui tient pour
acquis « la faiblesse et l’asservissement d’un sexe, la liberté et la
puissance de l’autre ».